Cerita dibingkai melalui sebuah wawancara di masa kini di San Francisco, di mana seorang jurnalis bernama Daniel Molloy (Christian Slater) mendengarkan pengakuan luar biasa dari Louis de Pointe du Lac (Brad Pitt). Louis, seorang pemilik perkebunan kaya di New Orleans abad ke-18 yang sedang berduka atas kematian istri dan anaknya, memilih untuk menyerahkan kemanusiaannya setelah tergoda oleh pesona gelap Lestat, yang menawarkannya pelarian dari rasa sakit melalui "hadiah" keabadian.
Namun, hubungan keduanya segera dipenuhi konflik moralitas yang tajam. Sementara Lestat menikmati kodratnya sebagai predator puncak tanpa penyesalan—memandang manusia tak lebih dari sekadar mangsa atau "makanan berjalan"—Louis justru tersiksa oleh nuraninya yang menolak untuk membunuh. Keputusasaan Louis untuk mencari kehangatan dalam dunia yang mati memicu Lestat untuk mengubah seorang anak yatim piatu yang sekarat, Claudia (Kirsten Dunst), menjadi vampir. Keputusan ini mengikat mereka dalam sebuah dinamika keluarga disfungsional yang aneh, beracun, dan pada akhirnya membawa petaka lintas benua dari New Orleans hingga ke teater bawah tanah di Paris.
Keberhasilan film ini bertumpu pada penampilan Tom Cruise yang memukau sebagai Lestat. Awalnya, pemilihan Cruise sempat diprotes keras oleh Anne Rice sendiri karena dianggap tidak cocok dengan deskripsi karakter di bukunya. Namun, Cruise membuktikan sebaliknya dengan menampilkan akting terbaik dalam kariernya. Ia membawakan Lestat dengan energi megalomania yang teatrikal, sensual, sekaligus sosiopat. Lestat versi Cruise adalah sosok yang sangat menawan namun di saat yang sama mampu mematahkan leher korbannya sambil berdansa, menciptakan kontras yang mengerikan antara keindahan fisik dan kebusukan jiwa.
Konflik terdalam film ini terletak pada ironi dari keabadian itu sendiri. Melalui karakter Claudia, penonton disuguhkan salah satu aspek paling tragis dalam sinema vampir. Claudia terjebak selamanya dalam tubuh bocah perempuan berusia sepuluh tahun, sementara pikiran dan hasrat wanitanya terus tumbuh dewasa seiring berjalannya waktu. Penampilan Kirsten Dunst yang baru berusia sebelas tahun saat itu sangat luar biasa; ia mampu memancarkan kemarahan, kedewasaan prematur, dan keputusasaan seorang wanita yang terperangkap dalam sangkar biologis yang tak pernah menua. Hubungannya yang posesif terhadap Louis dan dendamnya kepada Lestat menjadi motor penggerak narasi yang emosional dan kelam.
Dari segi estetika dan visual, sutradara Neil Jordan bersama sinematografer Philippe Rousselot berhasil menciptakan atmosfer gotik yang sangat megah, pekat, dan memanjakan mata, yang membuahkan nominasi Oscar untuk Tata Artistik Terbaik. New Orleans digambarkan sebagai kota pelabuhan yang basah, penuh kabut, dan temaram, sementara Paris tampil dengan kemewahan yang dekaden dan mencekam lewat komunitas Théâtre des Vampires yang dipimpin oleh Armand (Antonio Banderas). Desain kostum abad ke-18 yang detail dan tata rias wajah pucat yang tampak bersinar di bawah cahaya lilin memberikan dimensi visual yang sangat sensual sekaligus puitis.
Aspek audio yang digarap oleh komposer Elliot Goldenthal juga memegang peranan krusial dalam membangun ketegangan psikologis film ini. Musik skornya dipenuhi dengan instrumen petik yang dramatis, melankolis, dan terkadang disonansi, merefleksikan gejolak batin Louis yang tak pernah damai. Pilihan berani untuk menutup film dengan lagu Sympathy for the Devil milik The Rolling Stones yang dinyanyikan ulang oleh Guns N' Roses memberikan sentuhan modern yang mengejutkan, menegaskan bahwa kejahatan dan pesona Lestat akan terus relevan dan hidup melintasi zaman.
Namun, narasi yang berfokus pada monolog batin dan alur yang berjalan lambat dapat menjadi pedang bermata dua bagi sebagian penonton. Bagi mereka yang mengharapkan film horor vampir konvensional yang penuh dengan aksi kejar-kejaran, ledakan, atau teror jump scare, Interview with the Vampire mungkin akan terasa membosankan dan terlalu bertele-tele dalam mengeksplorasi penderitaan eksistensial para karakternya. Kehadiran Brad Pitt sebagai Louis yang terus-menerus meratap juga terkadang terasa terlalu pasif jika dibandingkan dengan magnetisme yang dipancarkan oleh Tom Cruise.
Secara keseluruhan, jika Anda mencari film horor yang memacu adrenalin, film ini mungkin bukan pilihan utama. Sebaliknya, jika Anda mampu menikmati sebuah drama gotik yang kaya akan metafora, romantisasi kematian, keindahan visual yang muram, dan eksplorasi filosofis tentang kesepian yang abadi, film ini adalah sebuah mahakarya sinema yang tak lekang oleh waktu dan tetap menjadi salah satu standar tertinggi dalam genre film vampir hingga saat ini.