Cerita berpusat pada perjalanan Gilbert Galvan Jr., yang diperankan oleh Josh Duhamel. Ia digambarkan sebagai seorang narapidana yang berhasil melarikan diri dari penjara di Amerika Serikat, lalu melintasi perbatasan menuju Kanada dengan identitas baru. Dalam kehidupan barunya, ia berusaha membangun ulang eksistensinya, termasuk menjalin hubungan romantis dengan seorang perempuan yang kemudian menjadi bagian penting dalam hidupnya. Namun, keterbatasan ekonomi dan dorongan gaya hidup membuatnya kembali ke dunia lama, yakni merampok bank.
Yang menarik, film ini tidak menempatkan aksi perampokan sebagai sesuatu yang menegangkan atau brutal, melainkan sebagai rangkaian strategi yang cerdas dan terkadang terasa ringan. Gilbert digambarkan sebagai sosok yang hampir selalu berhasil dalam aksinya, bahkan mampu melakukan puluhan perampokan di berbagai kota tanpa mudah tertangkap. Pola ini menciptakan semacam ritme cerita yang repetitif namun tetap menghibur, karena setiap aksi dikemas dengan variasi pendekatan yang menunjukkan kecerdikan karakter utama.
Penampilan Josh Duhamel menjadi salah satu kekuatan utama film ini. Ia berhasil membawakan karakter Gilbert sebagai sosok yang kompleks, tidak sepenuhnya jahat, tetapi juga tidak bisa dibenarkan. Karisma yang ia tampilkan membuat penonton berada dalam posisi ambigu, antara mengagumi kecerdasannya dan menyadari bahwa tindakan yang ia lakukan tetaplah kriminal. Di sinilah film Bandit memainkan daya tariknya, yaitu menghadirkan tokoh yang secara moral abu-abu namun tetap memikat.
Di sisi lain, kehadiran Mel Gibson sebagai Tommy Kay memberikan lapisan tambahan dalam dinamika cerita. Tommy digambarkan sebagai figur yang memiliki pengaruh dalam jaringan kejahatan, sekaligus menjadi mitra bagi Gilbert dalam menjalankan aksinya. Meskipun perannya tidak selalu dominan dalam setiap adegan, karakter ini berfungsi sebagai penguat narasi, terutama dalam memperluas skala operasi kriminal yang dilakukan tokoh utama. Interaksi antara keduanya menghadirkan nuansa relasi yang menarik, antara kerja sama, kepentingan, dan potensi konflik.
Dari segi penyutradaraan, Allan Ungar tampak memilih pendekatan yang lebih populer dan mudah diakses. Film ini tidak terlalu dalam menggali aspek psikologis karakter, melainkan lebih fokus pada alur cerita yang mengalir cepat dan mudah diikuti. Pilihan ini menjadikan Bandit sebagai tontonan yang ringan, bahkan bagi penonton yang tidak terlalu familiar dengan genre kriminal. Beberapa adegan juga disisipi humor halus yang membuat suasana tidak terlalu tegang, sekaligus memperkuat kesan bahwa film ini lebih condong ke arah hiburan daripada refleksi serius.
Namun, di balik pendekatan yang menghibur tersebut, terdapat ruang kritik yang cukup signifikan. Film ini cenderung meromantisasi kehidupan kriminal, dengan menampilkan keberhasilan demi keberhasilan tanpa memberikan penekanan yang cukup pada konsekuensi moral maupun sosial dari tindakan tersebut. Penonton diajak menikmati perjalanan seorang perampok tanpa benar-benar diajak merenungkan dampak dari kejahatan yang dilakukan. Akibatnya, kedalaman cerita terasa terbatas, terutama bagi mereka yang mengharapkan eksplorasi psikologis atau konflik batin yang lebih kuat.
Selain itu, struktur narasi yang berulang juga dapat menjadi kelemahan. Meskipun setiap aksi perampokan memiliki variasi, pola yang sama dapat menimbulkan kesan monoton di beberapa bagian. Ketegangan yang seharusnya menjadi elemen penting dalam film kriminal terasa tidak terlalu dominan, karena fokus cerita lebih diarahkan pada gaya hidup dan keberhasilan tokoh utama.
Meski demikian, Bandit tetap memiliki daya tarik tersendiri sebagai film berbasis kisah nyata. Ia berhasil menghadirkan potret seorang kriminal yang tidak klise, dengan pendekatan yang lebih ringan dan mudah dinikmati. Film ini tidak berusaha menjadi karya yang terlalu kompleks, melainkan memilih untuk menjadi tontonan yang menghibur dengan sentuhan cerita nyata yang menarik.
Secara keseluruhan, Bandit adalah film yang cocok bagi penonton yang ingin menikmati kisah kriminal tanpa beban emosional yang berat. Dengan kombinasi akting yang solid, alur cerita yang mengalir, dan pendekatan yang santai, film ini mampu memberikan pengalaman menonton yang menyenangkan. Namun, bagi penonton yang mencari kedalaman naratif dan eksplorasi moral yang lebih serius, film ini mungkin terasa kurang menggigit.